Prendendo in mano per la prima volta la scatola di TRANSEUROPA + TRANSAMERICA dobbiamo purtroppo constatare che è piena soprattutto di … aria e che i materiali si disperdono nel vuoto. Per fortuna un gioco si giudica dalla sua qualità e su questo non ci sono dubbi: la riedizione di questi due classici, riuniti in un’unica scatola, è veramente un’ottima occasione per mettere nella propria ludoteca un vero e proprio “classico” del gioco da tavolo.

Le regole sono poche e molto semplici da imparare e da insegnare: i giocatori scelgono quale mappa usare (Europa o Stati Uniti) e la mettono al centro del tavolo: ognuna di esse mostra 35 città divise in cinque diverse zone (colorate di giallo, rosa, blu, marrone e bianco) cui corrispondono altrettante carte. Una griglia “triangolare” è sovrapposta ad ogni mappa e serve per il piazzamento dei binari.

Ognuno prende un segnalino “marcapunti” (da mettere nella casella zero del relativo tracciato) mentre un secondo segnalino servirà come stazione di partenza: tutti ricevono anche cinque carte (una a caso per ogni area colorata) e, a turno, piazzano la loro stazione in un incrocio di linee della griglia sulla mappa.

Poi, sempre a turno, ognuno piazza uno o due binari, partendo inizialmente dalla sua stazione e poi da un qualsiasi binario sulla mappa che sia però collegato sempre alla sua stazione. Se il tratto di griglia è doppio (ponti, gallerie e traghetti) il giocatore deve spendere l’intera mossa per coprirlo con un binario: se tutti i binari sono “semplici” (pianura) il giocatore può posare due binari. È quindi vietato posare un binario semplice ed uno doppio.

I binari sono “di tutti” e se una linea si unisce ad un’altra ogni giocatore che può tracciare un percorso alla sua stazione di partenza può prolungare un qualsiasi ramo di quella “rete ferroviaria”, oppure creare nuove linee, effettuare incroci, ecc.

Lo scopo è quello di collegare fra loro le cinque città ricevute ad inizio turno: chi ci riesce per primo chiude la manche e riceve 4 Punti Vittoria (PV): gli altri giocatori contano quanti binari mancano a chiudere la loro rete (contando come 2 binari quelli doppi) e marcano i seguenti punti:

1. – Se manca un solo binario: 3 PV
2. – Se ne mancano 2-3: 2 PV
3. – Se ne mancano 4-5: 1 PV
4. – Se ne mancano 5 o più: 0 PV

Il primo che arriva a 13 PV vince la partita.

TRANS EUROPA & TRANS AMERICA è un gioco PER TUTTI, con un regolamento rapido da spiegare ed un meccanismo facile da utilizzare, tuttavia non è così "banale" come potrebbe sembrare in un primo momento.

La mossa più importante è probabilmente il piazzamento della propria base all'inizio del round: non essendo necessario metterla su una delle città indicate sulle proprie carte, spesso è molto meglio scegliere una città "baricentrica" fra vari obiettivi, sperando ovviamente di sfruttare il lavoro degli avversari per collegarsi rapidamente ad altre zone della mappa.

Nel piazzare i propri binari ricordarsi che è sempre meglio cercare di lasciare agli altri, se possibile, il compito di iniziare un nuovo percorso in modo da dedicarsi alla "chiusura" delle prime linee, salvo poi sfruttare le ferrovie già aperte per collegare le città rimaste indietro.

Spesso capita infatti che 3-4 città siano abbastanza raggruppate in una zona del tabellone da poterle raggiungere con una "normale" serie di binari. Nel frattempo qualcuno "potrebbe" essere partito anche nella direzione della nostra ultima città, piazzata in una posizione davvero periferica: con l'aiuto della linea costruita dall'altro pioniere il numero di binari da posare si ridurrà rapidamente.

L'errore più grosso che fanno i ... debuttanti è di piazzare la propria base ad una estremità del tabellone, magari solo perché alcune località sono abbastanza vicine fra loro: dopo pochi turni si renderanno conto che avranno lavorato soprattutto ... per gli altri, perdendo un sacco di tempo a posare binari per attraversare il tabellone che presto gli avversari si precipiteranno ad utilizzare non appena ci sarà il ricongiungimento.  

Consigliato a tutti, compresi i giocatori più giovani (purché qualcuno spieghi le regole e li aiuti nei primi turni), visto che una partita completa dura solo 40-45 minuti.

NOTA: per dare un po' di sale in più al gioco l’editore ha anche aggiunto una variante alle regole di base, utilizzando 19 carte "Speciali": all'inizio della partita il mazzo vgiene mescolato e messo (coperto) accanto al tabellone. Poi si scopre la prima carta che indica quale bonus sarà applicato per qulla manche: posare tre binari invece di due, cartare una carta obiettivo del colore indicato, cambiare una carta con gli altri giocatori, giocare con le carte obiettivo scoperte, ecc. Questa variante aggiunge un po' di aleatorietà al gioco ma lo rende certamente più divertente ed imprevedibile.