Probabilmente Ticket to Ride (con i suoi numerosi fratelli) è ormai il gioco moderno più venduto al mondo, o per lo meno si contende il primato con Coloni di Catan ed espansioni, ma in ogni caso è quello più “sfruttato” e copiato, visto che esistono decine (se non già centinaia) di adattamenti a ferrovie locali, metropolitane delle città più impensate, paesini sperduti, ecc.

Tuttavia il suo inventore, Alan Moon, continua a sfornare nuove espansioni (sotto l’egida della Days of Wonder) fra le quali sta prendendo piede una nuova serie di giochi molto semplificati, direi per debuttanti: dopo Londra eccoci dunque a New York con TICKET TO RIDE: NEW YORK ed una mini-mappa che riproduce solo il centro della città ed una parte della sua rete viaria, da Brooklin a Central Park e da Chelsea a East Village. Il disegno sulla scatola ci dice inoltre che l’ambientazione è quella degli anni ’60 (c'è persino una specie di Fonzie con i pollici alzati) ma invece di linee ferroviarie qui abbiamo a che fare con delle affollatissime strade: ed infatti le miniature che useremo sono dei taxi con cui ci sposteremo da un quartiere all'altro.

Tutto qui è in formato “ridotto”; oltre alla mappa infatti i giocatori ricevono soltanto 15 taxi (invece delle solite 40-45 carrozze ferroviarie), due “biglietti” (al posto dei quattro abituali) e due carte “Trasporto”. Di conseguenza è ridotto anche il mazzo, con 8 Jolly (dei taxi multicolori) e 36 carte nei colori verde, rosso, blu, arancione, nero e rosa (che riproducono degli autobus).

La meccanica è quella ormai standard per la serie ed al proprio turno si può dunque:

1. – Pescare due carte trasporto da aggiungere alla mano (dal mazzo o dalle 5 carte scoperte)
2. – Giocare una o più carte trasporto dello stesso colore (con o senza Jolly) per costruire una linea mettendo un taxi del proprio colore su ogni casella.
3. – Pescare due biglietti nuovi (tenendone almeno uno)

Come negli altri giochi della serie la partita termina quando un giocatore resta con soli 0-1-2 segnalini: tutti eseguono allora l’ultimo turno e si passa al conteggio finale. Vince chi ottiene più punti.

L’intenzione di Alan Moon, nel preparare TICKET TO RIDE: NEW YORK, era molto probabilmente quella di mettere sul mercato un prodotto facilissimo da giocare, adatto a tutti e della durata di 20-25 minuti al massimo: se questo era lo scopo il risultato è stato effettivamente raggiunto. Il ridotto numero di miniature di taxi disponibili serve a tagliare notevolmente i tempi di gioco, oltre al fatto che le linee disponibile sono davvero poche: quindi anche un ragazzino di 8 anni o più è in grado di giocarci ed è possibile proporlo anche a tutta la famiglia o a persone semi-refrattarie al gioco di società.

L’unica novità che troviamo nella scatola è relativa alle "attrazioni turistiche”: sulla mappa ci sono infatti delle località evidenziate da un numero "1" in grande: i giocatori incasseranno così 1 PV extra per ogni attrazione turistica a cui sono collegati. Indipendentemente da quante linee del proprio colore arrivano o partono da un'attrazione, il bonus resta sempre di 1 PV. Come in tutti gli altri giochi della serie ogni “collegamento” effettuato dà subito diritto ad un certo numero di Punti Vittoria (PV): 1 PV per linee da un tratto solo; 2 PV per due tratti; 4 PV per tre tratti e 7 PV per quattro.

A fine partita si sommano i PV ottenuti costruendo vari tratti a quelli ottenuti soddisfacendo le richieste dei biglietti (per esempio il biglietto Central Park-Cinatown vale 8 PV, mentre East Village-Soho ne vale solo 4, ecc.) ed ai bonus per le attrazioni turistiche. A questo totale si deve però sottrarre il valore dei biglietti non completati.

Come scrivevo più sopra si tratta essenzialmente di un gioco per famiglie ed i giocatori esperti (compresi i fan dell’intera serie) non troveranno grande soddisfazione, tuttavia, dato anche il costo contenuto, sembra davvero ideale per un regalo un po’ più nuovo del solito.