KING’S GATE è un gioco di piazzamento tessere e di maggioranze ambientato nel Medioevo: ci sono 10 tessere “Luogo”, da mettere in tavola secondo un ordine prestabilito (da 1 a 10) e ognuna di esse mostra un premio in Punti Vittoria (PV) per i primi tre giocatori a completarla). Poi ci sono 22 tessere per ogni giocatore, con un valore da 0 a 5 Punti di Forza (PF), da mescolare e impilare prima di prendere le prime sei.

Tutte le tessere “Luogo” hanno dimensione doppia di quelle dei giocatori e la partita comincia mettendo al centro del tavolo quella col numero “1”: i partecipanti, in ordine di turno, posano una o più delle loro tessere accanto ad essa e ne pescano altrettante dalla loro pila: si continua in questo modo finché il “Luogo” non viene completamente circondato (10 tessere). A quel punto chi ha giocato più PF prende i PV destinati al vincitore (ogni tessera mostra tre valori), mentre il secondo e il terzo (se si gioca in quattro) prendono gli altri.

Chi ha chiuso un “Luogo” prende quello col numero successivo e lo piazza sul tavolo, adiacente ad almeno una delle tessere già giocate (normalmente sceglierà le sue) e si ricomincia tutto da capo. Ma mano che la partita avanza i giocatori avranno sempre meno tessere a disposizione e dovranno quindi fare attenzione a quali giocare e a dove: c’è sempre l’obbligo di giocare almeno una tessera per cui può succedere che qualcuno debba smettere di giocare prima degli altri.

Quando tutti restano senza tessere o (più raramente) quando viene assegnato il decimo “Luogo” la partita ha fine e chi ha accumulato più PV vince.

Reiner Knizia ha saputo trasformare questo KING’S GATE da semplice gioco di posa tessere a un interessante titolo interattivo con l’aggiunta di qualche regoletta particolare. Innanzitutto i “Luoghi” sono divisi in due tipi (bianchi e neri):

• attorno ai “bianchi” i giocatori posano normalmente le loro tessere;
• quando invece ci sono i “neri” si possono “schiacciare” le tessere degli avversari, eliminandole, posandocene sopra una di valore più alto.

Fra le tessere dei giocatori ce ne sono alcune speciali:

• il “Drago” (una sola per set) si può posare su una tessera avversaria ed entrambe sono subito eliminate dal gioco;
• il “Pub” (una tessera) si può posare in aggiunta ad un’altra;
• le “Case” (7 tessere da”1 PF”) si possono mettere in tavola in più esemplari nello stesso turno;
• le “Caserme (4 tessere da “3 PF”) non possono mai essere attaccate ed eliminate
• le altre danno “2 PF” (4 tessere), “4 PF” (4) e “5 PF” (1).

Infine ci sono 6 gettoni “Personaggio” che vengono aggiunti ad alcuni luoghi (dove è stampata la loro immagine) e sono assegnati a chi ottiene la maggioranza: essi proteggono le tessere su cui vengono successivamente posati e possono dare qualche bonus extra: cambiare colore al “Luogo”, aumentare i PF della tessera, posare una seconda tessera, ecc. Un gioco interessante, per niente scontato, cui conviene applicarsi con attenzione.