KIEV 1943 ha come filo diretto la controffensiva sovietica d’inverno in Ucraina nel novembre e dicembre 1943: ed infatti la simulazione si svolge fra il 3 e d il 24 Novembre 1943. La scala del gioco è a livello “strategico” con le unità che rappresentano Divisioni, Brigate, e Battaglioni: un esagono corrisponde a 6 km circa ed un turno rappresenta 2 giorni di tempo reale. Da notare che il regolamento (12 pagine in formato A4) è scritto in francese ed in inglese.

Ogni unità ha un valore di combattimento, un numero di “passi” di perdita e un valore di “qualità”: i leader sono caratterizzati invece da un valore di “supporto” (rappresentato da un certo numero di appositi marcatori) e da un raggio di comando (in esagoni).

La sequenza di gioco è la seguente:

1 – Fase di rifornimento e di comando (per verificare lo “stato” delle unità in campo)

2 – Fase di “supporto” dove si verifica il tempo meteorologico e si decide se assegnare o meno dei marcatori di supporto.

3 – Iniziativa: si tira 1D6 e chi fa il numero più alto avrà diritto ad agire per primo

4 – Fase delle operazioni sul campo: il giocatore con l’iniziativa può attivare tutte le unità di una formazione da lui scelta: esse possono muovere, mettersi in difesa e/o combattere.

5 – Poi il gioco passa all’avversario e così di seguito, alternandosi, fino al termine del turno

6 – Fine turno: si tolgono tutti i marcatori “attivato” e “disorganizzato”, si verifica se uno dei due ha raggiunto le condizioni di vittoria e, in caso contrario, si avanza il segnalino del turno di una casella, ricominciando tutto da capo.

Degno di nota il fatto che le unità hanno bonus/malus in dipendenza della loro situazione: normali, isolate, non rifornite, fuori comando, affaticate, in posizione difensiva, disorganizzate.

Le condizioni di vittoria si basano su quanto riesce a fare il giocatore sovietico in base al numero di città conquistate il cui valore varia da 1 PV (Broussilov e Popelnia) a 5 PV (Kiev). Sotto i 5 PV la vittoria è sempre dei tedeschi, mentre per i russi si va da una vittoria minore (5-7 PV) ad una totale (11 PV o più).

I materiali sono ben fatti e tutte le unità sono rappresentate graficamente con un disegno (fanteria, carri, artiglieria, ecc.) stampati su pedine di 15×15 mm pre-tagliate.

KIEV 1943 ed è il terzo “volume” di una serie chiamata Orages à l’Est, a sua volta derivata da un’altra serie che non ha mai avuto un “titolo” vero e proprio ma che fra noi chiamiamo Ardennes 44, dal nome di uno dei primi ad essere stati pubblicati (Vae Victis n° 59, nel lontano 2004) anche se le sue radici risalgono al 1997 (Vae Victis 15: Arnhem 1944). In totale ad oggi sono già usciti diciotto wargames che hanno lo stesso regolamento di base il quale, naturalmente, si è evoluto ed adeguato nel corso degli anni.

VAE VICTIS è una rivista francese dedicata ai wargames (sia da tavolo che con le miniature) e dopo varie vicissitudini viene ora stampata dalla Cérigo Editions, una ditta appositamente creata dal redattore in capo, Nicolas Stratigos (e che altro poteva fare come lavoro una persona con questo cognome?) e ad ogni suo numero viene allegato un wargame in inserto, di difficoltà solitamente media o bassa per aiutare il più possibile la diffusione di questo hobby.