A NOME IN CODICE si gioca in due squadre, con due capisquadra da una parte del tavolo e tutti gli altri di fronte. Vengono posate sul tavolo 5 file di 5 carte, ciascuna con una parola stampata.

I capisquadra pescano una carta "chiave" da un mazzetto e la piazzano davanti a loro in modo che gli altri giocatori non vedano la "griglia di 5x5 quadretti colorati" stampata su di essa: 8 rossi per la squadra "A", 8 blu per la squadra "B", 7 bianchi "neutrali" ed uno nero (l'assassino).

Il caposquadra di turno esamina le carte in tavola e la "chiave" e poi annuncia ai compagni una parola che abbia attinenza con il maggior numero di carte in tavola la cui posizione CORRISPONDE a quella del loro colore sulla griglia: accompagna questa parola con un numero corrispondente al totale delle carte attinenti (Esempio CANE, 2, ecc.).

I giocatori, dopo essersi consultati fra loro, indicano una carta in tavola: se essa corrisponde ad uno dei quadretti del loro colore sulla "chiave" viene coperta con una delle proprie carte "agente" ed il turno procede scegliendo un'altra carta.

Se la carta corrisponde invece ad un quadretto neutrale il turno passa agli avversari; se il quadretto è del colore opposto gli avversari la coprono con un loro "agente" ed il turno passa a loro; se infine la carta corrisponde all'assassino la squadra perde immediatamente la partita.

Altrimenti vince la squadra che per prima ha messo in tavola i suoi 8 agenti.  

Tutto il divertimento di NOME IN CODICE sta ovviamente nella discussione fra i compagni di squadra per decider quale parola corrisponda all'indizio ricevuto dal capo.

Questo causa solitamente un certo trambusto perché ognuno deve spiegare agli altri quale sia l'attinenza della parola da lui scelta con quella indicata dal capo.

Il capo, a sua volta, deve stare soprattutto attento a non dare indizi che possano indurre i compagni a scegliere proprio la carta assassino: poi, ovviamente deve cercare di abbinare il maggior numero di parole per cercare di costringere la squadra avversaria a rischiare.

 Gioco adatto a tutti, anche ai più giovani, soprattutto se affiancati da un adulto.