CAESAR: SEIZE ROME IN 20 MINUTES (o AVE CESARE per la versione in italiano) è il secondo “tomo” della serie di giochi di strategia a sfondo storico creata da Paolo Mori (dopo Blitzkrieg/Guerra Lampo). Anticipo subito che NON si tratta di una simulazione storica né di un wargame classico, ma di un divertente gioco da tavolo per due. Il tabellone ci mostra l’impero Romano diviso in zone (le Province) all’interno delle quali vengono collocati dei gettoni “bonus” ad inizio partita.

I due avversari ricevono 12 gettoni “Controllo” e 12 “Influenza”: mettono questi ultimi (caratterizzati da due valori separati da una riga) in un sacchetto e ne pescano due, a caso, da nascondere dietri gli appositi schermi: nel corso della partita giocheranno un gettone alla volta e ne ripescheranno un altro dal sacchetto.

A turno i giocatori infatti devono scegliere uno dei loro gettoni “Influenza” per posizionarlo su uno dei cerchi stampati al centro delle linee di confine fra due Provincie, facendo attenzione che l’icona sul gettone (spada, nave, scudo o alloro) coincida con quella sul cerchio e che la riga del gettone sia sovrapposta a quella del confine: in questo modo verranno assegnati i due valori del gettone alle due aree confinanti.

Quando tutti i confini di una Provincia sono occupati da gettoni Influenza il Bonus viene assegnato a chi ha posato l’ultimo, ma la Provincia è controllata da chi ha totalizzato più punti Influenza, il quale potrà posare al posto del bonus uno dei suoi gettoni “Controllo”. Per vincere il gioco bisogna terminare per primi tutti i gettoni “Controllo” del proprio colore.

Avendo già provato BLIETZKRIEG, ed avendolo trovato interessante e divertente, ho cominciato a testare CAESAR: SEIZE ROME IN 20 MINUTES un’ora dopo che era arrivato qui a casa, mosso soprattutto dalla curiosità di sapere se Paolo Mori si era “ripetuto” o se aveva cercato nuove strade: ho così scoperto che la risposta giusta era la seconda.

Resta il meccanismo di “pesca” dei gettoni “Influenza” già visto nel tomo precedente, ma qui la maggioranza in una Provincia si ottiene spesso rinunciando a competere in quella adiacente (quella che riceve il valore più basso di ogni gettone “Influenza”), quindi bisogna sempre fare molta attenzione a cosa e dove giocare.

In particolare c’è una regola molto importante: se un giocatore riesce ad ottener una Provincia (gettone “Controllo” sul cerchio centrale) che è adiacente ad un’altra già da lui controllata può aggiungere subito un altro “Controllo” nel cerchio sulla linea di confine fra le due aree, coprendo qualunque gettone sia qui presente (amico o nemico), per cui se si gioca con molta attenzione è possibile posare più controlli “a cascata”.

Ci sono poi i “Bonus” dei gettoni presi dalle Province: il “Senato” (edificio) permette di usare ulteriori “Controlli”, la “Tattica” (papiro) fa giocare un altro turno, la “Ricchezza” (vaso) permette di aumentare il numero di gettoni dietro allo schermo, ecc. Infine sono state aggiunte alcune regole supplementari (varianti) e quelle per il gioco in Solitario che aumentano le applicazioni possibili. Riassumendo: un buon gioco piuttosto competitivo.