TOKAIO DUO è un semplice gioco di percorso, piazzamento lavoratori e scambio risorse che trasporta idealmente DUE giocatori sull’isola giapponese di Shikoku. Ognuno dei “rivali” riceve tre “Personaggi” (Pellegrino, Mercante e Pittore) da piazzare sul tabellone (in posizioni ben precise) e 3 plancette (sempre collegate ai Personaggi) sulle quali registrerà i progressi di ognuno di essi.

Il tabellone ci mostra un circuito periferico (tipico della serie Tokaido) con vari tipi di caselle rotonde (Città, Templi, Giardini, Terme e Litorali) e alcune “piste” (di colore arancione) che collegano la costa a quattro paesi di montagna: queste piste dividono l’isola in 8 diverse “regioni”. Il giocatore di turno lancia i tre dadi “D6 speciali” e ne sceglie uno, muovendo il personaggio corrispondente del numero di “passi” mostrato dal dado: poi tocca all’avversario scegliere uno dei dadi rimasti e muovere il relativo personaggio; infine il primo giocatore prende il dado rimasto ed esegue la sua mossa

Da notare che il Pellegrino si sposta solo sul circuito periferico (e in senso orario); il Commerciante si muove solo sui sentieri arancioni; il Pittore si muove da una regione ad un’altra adiacente. Tutti, una volta raggiunta la loro “meta”, eseguono l’azione ad essa correlata. Terminato il turno il secondo giocatore diventa “primo” e lancia di nuovo i tre dadi, utilizzando il primo e il terzo, come abbiamo appena visto.

La partita può terminate in tre modi (vedere commento per maggiori chiarimenti):

1. – se i marcatori della plancetta del Pellegrino arrivano al termine di uno dei due tracciati (Tempio o Giardini);
2. – se il Commerciante riceve la sua sesta placchetta d’Oro
3. – se il Pittore regala il suo decimo quadro.

A questo punto si calcolano i Punti Vittoria (Vedi commento) e chi ottiene il totale più alto vince la partita.

Per vincere una partita a TOKAIDO DUO è necessario capire bene quali sono le caratteristiche dei tre Personaggi che i giocatori muovono sul tabellone e quali le azioni che devono fare per guadagnare PV.

La plancetta del “Pellegrino” ha due tracciati: quello dei Templi (9 caselle) e quello dei giardini (6 caselle): ogni volta che il segnalino si ferma si una casella “Tempio” del percorso periferico il marcatore dei templi avanzerà di una casella, mentre se si ferma su un “Giardino” sarà il secondo marcatore a muoversi. Se uno dei due arriva alla fine del suo tracciato la partita ha fine al termine del turno in corso e il giocatore incasserà un numero di PV pari al prodotto dei valori delle due caselle con i marcatori.

La plancetta del “Mercante” (uno zaino) ha cinque caselle su cui verranno messe le merci prelevate dalle città di montagna (2-3-3-4) quando il segnalino si ferma su una di esse: le merci potranno poi essere vendute sulle città della costa che sono abbinate ad un segnalino dello stesso tipo e che pagheranno 2-3-4 monete per ogni tessera. Ogni volta che il Mercante accumula 10 monete le deve subito scambiare con una placchetta d’oro da posare sullo slot libero più a sinistra, sotto la plancia: con la sesta placchetta la partita termina a fine turno e i giocatori incassano 5-11-18-26-35-45 PV a seconda di quante placchette hanno accumulato.

Il pittore ha una griglia con 10 tessere “quadro” coperte: quando si sposta in uno delle 8 aree del tabellone deve decide se “Dipingere” (girando un numero di tessere pari al numero di “Personaggi” che confinano con quell’aerea) o se regalare uno dei suoi quadri (partendo dal primo in alto a sinistra della griglia). Per essere regalato il disegno sul quadro deve corrispondere a quello dell’area in cui si trova il pittore. A fine partita il giocatore guadagna 2-4-7-10-14-18-23-28-34-40 PV a seconda del numero di quadri dipinti e regalati.

Un gioco abbastanza “diverso” da tanti altri del genere e che si è rivelato una piacevole novità: apparentemente semplice, in realtà richiede una buona concentrazione per pensare alle proprie mosse ed anche a quelle che potrebbe fare l’avversario con i dadi che gli lasciamo a disposizione.