AURIGAE è un gioco di corse di quadrighe ai tempi di Roma Antica e si svolge su un grande tabellone che rappresenta il Circo Massimo, sul quale è stata sovrapposta una griglia esagonale per gestire i movimenti. Il gioco è fornito in una pochette di cartone e dal libretto delle regole bisogna estrarre le pagine centrali, in cartoncino, da cui ritagliare i quattro mazzi di carte “Azione”.

Definita la griglia di partenza i giocatori lanciano le loro quadrighe al galoppo sfruttando, appunto, le carte: la maggior parte di esse rappresenta uno dei quattro livelli di velocità (corrispondenti a 1-2-3-4 caselle di movimento) e anche il “tragitto” che la quadriga potrà compiere per scansare gli avversari o avvicinarsi al muretto prima di effettuare le curve. Da notare che ad ogni turno tutti scelgono la loro carta movimento (più una carta “Azione speciale”, se necessario) e tutte verranno poi rivelate contemporaneamente

Fondamentale è l’ordine di turno: contrariamente alla maggior parte di giochi di “corse” qui i giocatori muovono in senso orario, partendo sempre dal Primo di mano, che cambia ad ogni turno passando a sinistra. Questo significa che non solo bisogna prevedere il miglior percorso per la propria quadriga, ma è necessario fare attenzione anche alle possibili mosse degli avversari, i quali potrebbero tagliarci la strada o ostacolarci con frustate o speronamenti. Vince immediatamente chi taglia per primo il traguardo, senza aspettare la fine del turno.

Il gioco si presta a “campionati” di 4-5 corse, assegnando dei Punti Vittoria al termine di ognuna di esse. Questo può generare anche una forte “competitività” fra i giocatori che cercheranno in ogni modo di ostacolare o mettere fuori gioco i primi in classifica per impedire loro di vincere ancora, accordandosi spesso con gli altri per mettere insieme i bastoni fra le ruote al primo.

Da quanto sopra si deduce che AURIGAE non è solo un semplice gioco sulle corse delle quadrighe, ma anche un’aspra competizione dove tutti i “trucchetti” più cattivi verranno messi in atto per evitare un sorpasso o per tagliare gli altri da una possibile vittoria.

Arrivando vicino ad un carro avversario è infatti possibile usare la frusta sull’auriga per costringerlo ad abbandonare le redini, obbligando quindi la sua quadriga a proseguire in linea retta qualunque sia la carta giocata, con il rischio di andare a sbattere contro un muretto o un altro carro. Per le frustate si usa una carta “Azione speciale” (che può essere neutralizzata con una “parata”).

È anche possibile tentare lo speronamento di un avversario ponendo il proprio carro in una casella adiacente e giocando un altro tipo di ”Carta speciale”: anche in questo caso se non era stata prevista l’apposita “parata” il carro subisce un danno e riparte da velocità “0”.

I momenti più emozionanti della corsa sono ovviamente i passaggi in curva, quando le quadrighe si ammassano verso il muretto centrale e iniziano le “cattiverie” (frustate o speronamenti): spesso la gara si decide nelle ultime due virate, quando un giocatore riesce a ripartire prima degli altri evitando così di essere raggiunto ed attaccato. 

Un gioco interessante perché vediamo le corse da una nuova prospettiva, con molta più interazione fra i partecipanti.