BELFORT trasporta i giocatori in una cittadina “fantasy” abitata da Nani, Elfi e Gnomi che si danno da fare per renderla più bella costruendo vari tipi di edifici (taverne, mercati, alberghi, banche, librerie, ecc.): tuttavia c’è una accesa rivalità fara i vari clan della città e tutti cercano di prevalere sui rivali.

Il tabellone pentagonale è costituito da 5 diverse “fette” di cartone rigido” da accostare fra loro per formare la città. Accanto ad essa vengono posizionate due plance: sulla prima si manderanno i lavoratori per ottenere risorse (legno, pietra, metallo e oro) mentre la seconda serve a ingaggiare degli “gnomi” e ad acquistare nuove carte “proprietà”.

I giocatori ricevono inizialmente 3 Nani, 3 Elfi, una dozzina di casette (per “marcare” le proprietà acquisite in città) alcune risorse e 3 carte “proprietà”: queste ultime indicano gli edifici della città, con il relativo costo di costruzione, una volta edificati, vanno completati con una casetta su ognuno di essi.

Ogni turno è diviso in fasi:

1. piazzamento dei lavoratori (nani ed elfi) sulle varie caselle delle plance e della città, per ottenere risorse, nuovi lavoratori, extra carte, ecc.;
2. raccolta delle risorse (dalle caselle prenotate) e ingaggio di nuovi lavoratori;
3. esecuzione delle azioni prenotate (per ottenere materiali extra, costruire proprietà, ecc.)
4. calcolo dei punti (alla fine di ognuna delle tre stagioni del gioco) in base alle maggioranze ottenute

La partita si chiude alla fine del settimo turno e chi ha ottenuto il punteggio più alto vince.

Prima di iniziare a giocare una partita a BELFORT è necessario comprendere bene come si ottengono i Punti Vittoria (PV) al termine del 3°, 5° e 7° turno:

1. – in ognuno dei 5 settori della città si controlla chi ha la maggioranza di casette (il giocatore riceve allora 5 PV) e chi si trova al secondo posto (3 PV);
2. – poi si verifica chi ha il maggior numero di “Nani” (3 PV) e chi è secondo (1 PV);
3. – Idem per gli “Elfi” e per gli “Gnomi”

I giocatori, nei primi turni, solitamente prendono il controllo di 1-2 edifici di un settore, giusto per assicurarsi la maggioranza almeno nel primo conteggio (al termine del 3° turno). Se possibile piazzano anche una casetta in un settore adiacente (sperando nel secondo posto).

Dal quarto turno in poi però la competizione si fa più dura perché tutti cercheranno non solo di consolidare la loro maggioranza, ma di portarla via ad un vicino, quindi tutte le azioni preliminari (ricerca risorse, scelta delle carte, priorità nel turno, ecc.) saranno indirizzate verso degli obiettivi ben precisi.

In generale è bene aumentare rapidamente il numero dei propri lavoratori nei primi due turni, magari a scapito di un edificio extra, perché torneranno molto utili in seguito: inoltre la maggior parte degli edifici costruiti assegna dei bonus speciali, ma solo se vi abbiamo posizionato un segnalino “Gnomo” (se ne può acquistare uno a turno e sono limitati), per cui una buona programmazione del proprio turno è assolutamente necessaria.

Gioco riservato a giocatori abituali o esperti.